Новая звезда, сразу озадачившая астрофизиков, получила индекс SDSS J102915+172927. Она относится к категории «первобытных» звезд, отличающихся крайне низким содержанием большинства тяжелых элементов в своем химическом составе. Это светило – самый настоящий «аксакал» космоса: его возраст примерно равен возрасту Вселенной, и составляет те же самые 13 млрд лет! Масса, которой обладает SDSS J102915+172927, несколько меньше (примерно на 20%) солнечной массы. Казалось бы, рядовая, хотя и очень старая звезда...

В созвездии Дракона обнаружена пробудившаяся черная дыра, поглощающая звезду – к такому выводу пришли американские астрономы. Расстояние до объекта, получившего обозначение Swift J1644+57, составляет ни много ни мало 4 миллиарда световых лет – дело происходило на заре развития нашей планеты...

Звезды любого размера – от красных карликов до голубых сверхгигантов – имеют примерно сферическую форму. И все же в космосе есть великое множество объектов, которые вполне соответствуют столь экстравагантному титулу. Их научное название – аккреционные диски. Звезды, подобно людям, предпочитают объединяться в пары – так называемые бинарные системы. Это столь частое явление, что классик американской астрономии Цецилия Пейн-Гапочкин, которая первой доказала, что вещество Вселенной в основном состоит из водорода, как-то пошутила, что три из двух выбранных наудачу звезд входят в состав какой-нибудь бинарной системы.

Молодая звезда, расположившаяся на расстоянии 750 световых лет от Земли, на гигантской скорости выбрасывает воду, которая в процессе движения несколько раз меняет фазу. Зарегистрировал необычное явление европейский космический телескоп Herschel: астрономы из Нидерландов проанализировали инфракрасное излучение, которое приходит из облака, окутывающего похожий на Солнце космический объект. Они обнаружили, что за пылью и газом скрываются атомы кислорода и водорода, элементов, составляющих молекулы воды.   Вода на звезде..

В программу исследований Кеплера, помимо поиска далеких экзопланет, были заложены и астросейсмологические наблюдения. По аналогии с земной сейсмологией, которая изучает распространение радиоволн в недрах земли, астросейсмология регистрирует распространение волн внутри звезды.

Группа астрономов из ЮАР, США и Британии открыла планетную систему у очень экзотического родителя. Находка подбросила загадок в плане возможного сценария появления такой планетной семьи и её стабильности. Наш герой, звезда UZ Fornacis, представляет собой поляр. Это переменная и очень тесная бинарная система, в которой одна звезда - это красный карлик, а вторая - белый. Оба компонента вращаются вокруг общего центра тяжести столь близко, что один оборот занимает у них всего два часа. Фактически в нашей собственной системе оба этих карлика на своей орбите поместились бы внутри Солнца.   Катаклизмическая двойная звезда...

В 1842 году французский мыслитель Огюст Конт во второй книге «Курса позитивной философии» провозгласил, что «химический и минералогический» состав звезд навеки останется тайной для науки. Между тем тридцатью годами ранее немецкий физик Йозеф Фраунгофер обнаружил в спектрах излучения некоторых звезд характерные темные линии, которые, как мы сейчас знаем, представляют собой подпись элементов, входящих в состав их атмосфер.

450 млн лет назад на Земле произошло ордовикское вымирание, в результате которого исчезло более 85% видов морской фауны. Одной из возможных причин этого мог стать гамма-всплеск или взрыв сверхновой неподалеку (по космическим меркам, разумеется) от Солнца.

Экспедиции за ценными ресурсами были движущим фактором эпохи Великих географических открытий. Нечто подобное, возможно, ждет нас в будущем. Какие это будут ресурсы? Может быть, гигантские алмазы – основа электронной аппаратуры, способной работать в самых жестких условиях?

Астрофизикам, которые пытаются открыть завесу тайны, скрывающую рождение Вселенной, стоит поторопиться: в будущем никаких свидетельств той поры вообще не останется. На работу осталось всего-то триллион лет.

Немного из истории российских елочных игрушек:

О первых елочных игрушках: производство елочных игрушек очуществлялось из ваты и картона, а в годы войны - из подручных материалов. Ими были проволока и стеклярус.

Игрушки 50-х отличает ярко выраженная идеологическая символика, а в 60-е на пике популярности - спортивная тема. И, кстати, украшать елку бусами начали в России.

Мода на елочные игрушки:

О моде на елочные игрушки человечество впервые услышало в конце XIX века. До 1900 года считалось, что приличная елка должна просто "ломиться" от игрушек и гирлянд. В начале XX века это было безоговорочно признано проявлением дурного вкуса, и украшения для елок стали строго изысканными, бело-серебристыми. Потом пришла мода на демонстративную простоту и "возврат к корням": украшения из соломы, бумаги и крашеного картона. Сейчас "правила игры" не столь строги. Елка в доме воспринимается как декорация для семейного праздника, а то, как сделать его особенно приятным - ваше личное дело.

Далее - подкатом